John Deere construyó su identidad alrededor del verde y el amarillo. Esa combinación ha sido la firma de la marca durante generaciones. Pero durante un breve período a finales de la década de 1960, la compañía envió tractores pintados de rojo, naranja, amarillo y azul directamente desde la fábrica. Los azules, en particular, se han convertido hoy en algunos de los tractores de jardín más buscados en el mercado de coleccionistas.
Por qué John Deere fabricó tractores azules
A finales de los años 60, John Deere estaba expandiéndose hacia los mercados suburbanos con su línea de tractores de jardín. La empresa reconoció que los propietarios de viviendas con terrenos pequeños tenían prioridades diferentes a las de los agricultores. Para competir en ese segmento, John Deere lanzó lo que oficialmente llamó la serie Custom Color, aunque hoy los coleccionistas la conocen universalmente como la Patio Series.
El programa duró solo un par de años. Las ventas de las variantes de colores fueron modestas y John Deere regresó rápidamente a su tradicional combinación verde y amarilla. Como experimento de marketing, no tuvo éxito en su momento. Como categoría de colección, envejeció bastante bien.
La publicidad original de revistas se apoyaba en temas de estilo de vida suburbano. John Deere describía estos modelos como las “Custom-Color Weekend Freedom Machines” y enfatizaba que la esposa del comprador podría preferir un color distinto al verde o que el tractor podía combinarse con un automóvil, una lancha o muebles de patio. El mensaje publicitario era directo: “Nuestro color favorito es el verde. Lo ha sido durante años. Pero puede que no sea el suyo.”
Los cuatro colores y por qué Spruce Blue es raro
Todos los tractores de la Patio Series salían de fábrica con la carrocería en Dogwood White. El capó y el asiento se pintaban en el color elegido por el cliente entre cuatro opciones:
- Patio Red
- Sunset Orange
- Spruce Blue
- April Yellow
Spruce Blue, el color que hizo famosos a estos tractores entre muchos coleccionistas, guarda cierta similitud con el tono Mulsanne Blue asociado al Camaro de esa misma época. April Yellow fue producido en las cantidades más bajas y es considerado el más raro de los cuatro. Spruce Blue le sigue muy de cerca en escasez.
Modelos JD incluidos en la Patio Series
El programa Custom Color se aplicó a la línea de tractores de jardín de John Deere de ese período, incluyendo los modelos 110, 112, 120 y 140. Mecánicamente, estos modelos eran iguales a sus equivalentes verdes. Las variantes de color no incluían cambios en el motor, la transmisión ni en el equipamiento.
El 140 era el modelo más avanzado de la gama, un tractor de jardín de servicio pesado diseñado para propiedades más grandes. Los Patio Series 140 han mantenido su valor de manera constante con el paso de los años. Según coleccionistas familiarizados con el mercado, un ejemplar funcional con asiento original y en condiciones razonables suele venderse entre 800 y 1.200 dólares en el Medio Oeste de Estados Unidos, aunque existen variaciones regionales. Una unidad completamente restaurada puede alcanzar entre 2.500 y 3.500 dólares dependiendo del estado y del momento del mercado.
Condición original frente a restauración
La condición es el factor más importante al comprar o valorar un tractor Patio Series. Los coleccionistas otorgan un gran valor a la pintura original y, sobre todo, al asiento original.
Los asientos de estas máquinas tienen una distintiva textura tipo piel de cocodrilo en la parte trasera. Los asientos de reemplazo ya no se fabrican y las piezas originales NOS (new old stock) son escasas. Cuando aparece uno en eBay, las pujas suelen aumentar rápidamente. Un asiento original en buen estado es uno de los factores que más influyen en el valor de cualquier tractor Patio Series.
Para compradores y vendedores, la recomendación general de los coleccionistas es simple: limpiar la máquina, conservar la pintura original si todavía está intacta y evitar modificaciones innecesarias. Un tractor que se presenta como completamente original tiene un valor superior frente a una unidad repintada o parcialmente restaurada.
Tapa de transmisión: un detalle común de piezas
Un problema práctico que suele surgir específicamente con el 140 involucra la tapa de la transmisión. Según propietarios experimentados, la solución correcta es pedir la tapa de transmisión de un 110 y luego transferir la varilla medidora del 140 a esa tapa. Ambos utilizan la misma rosca. La tapa de reemplazo específica para el 140 viene junto con una varilla medidora y tiene un precio considerablemente más alto, lo que convierte a la tapa del 110 en una alternativa más económica.
Por cuánto se venden hoy estos tractores
Los datos de precios de subastas de la Patio Series sugieren que un Spruce Blue 112 completamente original suele alcanzar entre 1.000 y 1.200 dólares en subasta. Los valores de toda la Patio Series han mostrado una tendencia alcista con el tiempo, ya que la oferta de ejemplares completamente originales sigue disminuyendo mientras crece el interés de los coleccionistas por este segmento.
La comunidad de coleccionistas alrededor de los tractores de jardín John Deere es muy activa y la documentación sobre estas máquinas ha mejorado considerablemente. Para cualquiera que posea uno y esté evaluando si venderlo o conservarlo, el consenso entre quienes conocen este mercado es claro: consérvelo si puede. Los tractores Patio Series completamente originales son cada vez más difíciles de encontrar.
