La autoridad de competencia de Polonia, UOKiK, ha impuesto importantes sanciones económicas a las filiales polacas de CNH Industrial y Claas, junto con determinados concesionarios y directivos individuales.
Según el regulador, las empresas coordinaron el comportamiento de precios y dividieron los territorios de venta dentro de sus redes oficiales de concesionarios. UOKiK concluyó que estas prácticas distorsionaron la competencia y provocaron precios más altos para agricultores y contratistas agrícolas que compraban maquinaria y repuestos.
120 millones de euros en multas por infracciones que duraron más de una década
El importe total de las multas alcanza los 500 millones de zlotys polacos, equivalentes a aproximadamente 120 millones de euros. Las sanciones se impusieron a las operaciones polacas de CNH Industrial y Claas, a doce concesionarios y a dos empleados de CNH.
UOKiK confirmó que las infracciones se produjeron durante al menos once años, de 2011 a 2023. En virtud de la legislación polaca de competencia, las multas pueden alcanzar hasta el 10 por ciento de la facturación anual de una empresa, lo que refleja la gravedad de las infracciones.
La autoridad también confirmó que continúa una investigación independiente que involucra a otras grandes marcas, entre ellas Fendt, Valtra y Massey Ferguson.
Las restricciones territoriales a los concesionarios limitaron la elección del cliente
Los investigadores determinaron que las filiales polacas de los fabricantes aplicaron normas territoriales estrictas dentro de sus redes de concesionarios. Cuando agricultores o contratistas solicitaban presupuestos a concesionarios fuera de sus regiones asignadas, se les ofrecían precios significativamente más altos o se les negaba el servicio por completo.
Estas restricciones se aplicaban no solo a la venta de maquinaria nueva, sino también a los repuestos. UOKiK dictaminó que obligar a los concesionarios a rechazar clientes en función de su ubicación constituye una división ilegal del mercado y viola directamente la legislación polaca de competencia.
Sin consecuencias directas para otros mercados de la UE
Las organizaciones del sector fuera de Polonia han restado importancia a implicaciones más amplias. La asociación neerlandesa de maquinaria agrícola Fedecom afirmó que prácticas similares no están presentes en los Países Bajos y que la decisión polaca no afecta al mercado neerlandés.
Por ahora, el caso sigue teniendo un alcance nacional, aunque refuerza el mayor escrutinio de la UE sobre las restricciones verticales y el control de las redes de concesionarios en el sector de la maquinaria.
Riesgo estructural en sistemas de concesionarios cerrados
Este caso pone de relieve un riesgo estructural inherente a las redes de concesionarios estrechamente controladas. Si bien la organización territorial suele justificarse por la calidad del servicio y la protección de la inversión del concesionario, imponer el rechazo de clientes o la coordinación de precios cruza un límite legal claro.
Para los agricultores, la resolución valida preocupaciones de larga data sobre la limitada competencia de precios en algunos mercados regionales. Para los fabricantes, sirve como recordatorio de que los fallos internos de cumplimiento pueden persistir durante años sin detectarse y derivar en graves daños financieros y reputacionales una vez que salen a la luz.
Sobre CNH Industrial
CNH Industrial es un fabricante global de maquinaria agrícola y de construcción y la empresa matriz de New Holland, Case IH y Steyr.
El grupo opera a nivel mundial a través de amplias redes de concesionarios y es uno de los principales actores en el mercado de tractores, cosechadoras y equipos de recolección.
Sobre Claas
Claas es un fabricante alemán de maquinaria agrícola, conocido principalmente por sus cosechadoras, picadoras de forraje y tractores. La empresa tiene una fuerte presencia en toda Europa y tradicionalmente se apoya en organizaciones de concesionarios estrechamente estructuradas para respaldar las ventas y el servicio.
