AgXeed ha ampliado su cartera de soluciones de automatización con la presentación de la Vehicle Control Unit (VCU), un sistema de modernización diseñado para transformar tractores convencionales compatibles en máquinas agrícolas altamente automatizadas. En lugar de sustituir los equipos existentes, este nuevo hardware permite a los agricultores integrar su flota actual en el ecosistema de planificación y gestión de flotas TraXwise de AgXeed mediante el estándar de comunicación ISOBUS TIM.
El lanzamiento comercial inicial será limitado durante 2026, mientras que su disponibilidad a gran escala está prevista para 2027.
Plataforma de automatización ISOBUS TIM
A diferencia de muchas soluciones de automatización retrofit que se centran principalmente en la dirección, la VCU de AgXeed está diseñada para automatizar toda la operación en el campo.
Instalada sobre el techo del tractor, la unidad de control compacta se comunica con el vehículo mediante ISOBUS TIM (Tractor Implement Management) y se conecta a la plataforma en la nube TraXwise, donde los operadores pueden preparar misiones completas antes de entrar al campo.
Las rutas, secuencias en cabeceras, acciones de los implementos, patrones de giro, velocidades de trabajo y líneas de guiado específicas para cada parcela pueden planificarse digitalmente y enviarse directamente a la máquina. Durante la operación, los datos de ejecución se transmiten en tiempo real a TraXwise, permitiendo supervisar el progreso de forma remota.
Una de las funciones más destacadas es la posibilidad de crear patrones de guiado altamente personalizados para cultivos especiales. Los productores de hortalizas que trabajan con camas de cultivo irregulares pueden definir cada pasada con meses de antelación, reduciendo los solapes y el tiempo de preparación durante la siembra.
Funciones compatibles del tractor
Siempre que el tractor sea compatible con las funciones necesarias de ISOBUS TIM, la VCU puede controlar simultáneamente varios sistemas del vehículo, entre ellos:
- Dirección.
- Velocidad de desplazamiento.
- Posición del elevador delantero y trasero.
- Toma de fuerza (PTO) delantera y trasera.
- Válvulas hidráulicas de mando remoto.
Los implementos permanecen conectados mediante la arquitectura estándar ISOBUS, lo que permite que los equipos compatibles con TIM continúen funcionando con normalidad. Si un implemento ofrece funciones TIM que la VCU aún no admite, esas funciones simplemente permanecerán inactivas sin afectar el resto de la operación.
Este enfoque basado en estándares hace que el sistema sea en gran medida independiente de la marca del tractor, evitando que el cliente quede vinculado a un único fabricante.
Navegación RTK y trabajo autónomo en el campo
La navegación se basa en GNSS con correcciones RTK, lo que permite seguir con precisión las líneas de guiado generadas en TraXwise.
El sistema admite:
- Conducción autónoma hacia adelante.
- Giros automáticos en cabeceras.
- Automatización de las secuencias de los implementos.
- Velocidades de trabajo de 0 a 20 km/h.
- Conducción autónoma en reversa en determinadas situaciones.
Las maniobras marcha atrás con implementos remolcados todavía requieren intervención manual, una de las limitaciones técnicas que aún presentan los sistemas autónomos retrofit.
Para mejorar la fiabilidad operativa, AgXeed incorpora una función de respaldo RTK capaz de mantener la precisión del posicionamiento durante aproximadamente 8 a 10 minutos si se interrumpe temporalmente la señal de corrección. Si la comunicación entre la VCU y el tractor se pierde por completo, la máquina se detiene automáticamente.
Aunque la plataforma permite la supervisión remota, actualmente no es posible que un único operador controle varios tractores autónomos al mismo tiempo. No obstante, ya es posible planificar trabajos de forma centralizada y enviarlos simultáneamente a varias máquinas.
Diseño portátil para modernización
Una de las principales ventajas comerciales de la VCU es su portabilidad.
Tras la instalación inicial y la calibración, la unidad montada en el techo puede retirarse simplemente desconectando el arnés de cables y levantándola de su soporte. Esto permite compartir una misma VCU entre varios tractores compatibles, reduciendo la inversión para las explotaciones que no necesitan automatizar todas sus máquinas al mismo tiempo.
La primera instalación requiere más trabajo, ya que es necesario colocar correctamente la antena GNSS, calibrar la geometría de la dirección, configurar el radio de giro e instalar el cableado de la cabina. Las posteriores transferencias entre tractores son mucho más rápidas.
Precio y disponibilidad
AgXeed ha anunciado un precio de lanzamiento de 12.500 euros (aproximadamente 14.200 dólares estadounidenses según el tipo de cambio de finales de junio de 2026).
El paquete incluye:
- Vehicle Control Unit.
- Un año de servicio de correcciones RTK.
- Conectividad móvil de datos.
- Suscripción al software TraXwise.
Tras el primer año, el coste anual del software y los servicios será de 1.300 euros.
El despliegue comercial inicial se centrará en Alemania, Países Bajos, Austria, Australia, Ucrania, Canadá y Estados Unidos.
Perspectiva del sector
La VCU representa un enfoque práctico para la automatización agrícola. En lugar de obligar a los agricultores a adquirir nuevos tractores autónomos, AgXeed lleva la automatización a máquinas que muchas explotaciones ya poseen.
La decisión de desarrollar la plataforma sobre el estándar abierto ISOBUS TIM resulta especialmente relevante. Si los fabricantes de tractores continúan ampliando la compatibilidad con este estándar, soluciones retrofit como la VCU podrían reducir considerablemente las barreras de entrada a la automatización avanzada, preservando al mismo tiempo la inversión realizada en la flota existente. Para muchas explotaciones agrícolas profesionales, este enfoque puede ofrecer un retorno de la inversión más rápido que la compra de vehículos totalmente autónomos.
El requisito actual de que un operador permanezca en la cabina significa que la VCU debe considerarse un sistema de asistencia altamente automatizada a la conducción y no un tractor completamente autónomo. No obstante, AgXeed ya ha indicado que prevé incorporar nuevas funciones a medida que evolucionen las futuras versiones del estándar ISOBUS TIM hacia mayores niveles de autonomía.
Acerca de AgXeed
Fundada en 2018 y con sede en los Países Bajos, AgXeed desarrolla maquinaria agrícola autónoma, software y soluciones digitales para la gestión de explotaciones agrícolas. La empresa combina vehículos autónomos con su plataforma de planificación TraXwise para automatizar operaciones agrícolas completas. Actualmente opera en varios mercados europeos, además de Australia, Norteamérica y Ucrania, ampliando continuamente su ecosistema mediante vehículos autónomos específicos y tecnologías de automatización retrofit.
Fuente: AgXeed
